По статистике, множественная миелома является второй наиболее распространенной формой рака крови. На нее приходится 1% всех случаев онкологических заболеваний. Объясните, пожалуйста, что означает термин «множественная миелома»?

Множественная миелома характеризуется неконтролируемой выработкой определенных белков (иммуноглобулинов) плазматическими клетками, которые отвечают за образование антител для борьбы с инфекциями. Если эти клетки становятся злокачественными (вследствие генетических мутаций), они бесконтрольно увеличиваются в размерах и продуцируют большое количество «плохих» антител. Это становится причиной различных проблем со здоровьем и может привести к смерти пациента при отсутствии надлежащего лечения.

Кто подвержен этому виду рака?

Множественная миелома в основном развивается у пожилых людей. Средний возраст пациентов с таким диагнозом — 66 лет. Только 2% всех пациентов с этим заболеванием моложе 40 лет. Множественная миелома несколько чаще встречается у мужчин, чем у женщин.

Что вызывает это заболевание?

Множественная миелома возникает в результате мутаций плазматических клеток или их прекурсоров. Эти мутации приводят к неконтролируемому росту плазматических клеток, которые фактически становятся бессмертными. Однако причина мутаций у конкретных пациентов неизвестна. Мутации могут быть вызваны воздействием радиации, химических веществ, токсинов, различных лекарств, но они также могут возникать спонтанно.

Каковы симптомы множественной миеломы?

Классические симптомы — анемия, оссалгия (боль в костях), повышенное содержание креатинина, кальция или белка в сыворотке крови, общее утомление, потеря веса.

Поддается ли множественная миелома лечению, или ее можно как-то контролировать?

Множественная миелома проявляется в различных формах — от очень медленно прогрессирующей парапротеинемии, не требующей лечения в течение многих лет, до стремительно развивающегося заболевания с показаниями к срочной химиотерапии. Опытные онкологи способны определить форму миеломы и подобрать наилучший вариант лечения. Современные методы терапии отличаются сложностью и высокой стоимостью, требуют постоянного наблюдения за пациентом, однако они позволяют успешно контролировать болезнь в течение многих лет или даже вылечить ее.

Как Вы думаете, почему в современном обществе настолько высокая заболеваемость различными видами рака?

Существует несколько хорошо изученных факторов риска для развития онкологических заболеваний (например, курение, неправильное питание, нездоровый образ жизни, воздействие на организм токсинов или химических веществ). Однако некоторых из этих факторов риска можно легко избежать.